Gıda katkı maddeleri, gıdanın kalitesini, rengini, aromasını ve lezzetini iyileştirmek, ayrıca koruma ve işleme ihtiyaçlarını karşılamak için gıdaya eklenen kimyasal olarak sentezlenmiş veya doğal maddeleri ifade eder. Birçok gıda katkı maddesi zehirlidir, hatta bazıları oldukça zehirlidir. Çin Mühendislik Akademisi akademisyeni Sun Baoguo şöyle açıkladı: "Gıda katkı maddelerinin kullanılması, gıda kalitesinin iyileştirilmesi ve sağlıklı gıdaların geliştirilmesi için objektif bir gerekliliktir. Ancak herhangi bir gıda katkı maddesinin veya başka bir maddenin insan vücuduna zarar verip vermeyeceğini belirlemenin standardı maruz kalma düzeyidir." Gıda endüstrisinin hızlı gelişimi nedeniyle, gıda katkı maddeleri modern gıda endüstrisinin önemli bir bileşeni ve gıda endüstrisindeki teknolojik ilerleme ve yenilik için önemli bir itici güç haline gelmiştir.
Gıda katkı maddelerinin kullanımında amaçlanan işlev ve rollerini yerine getirmelerinin sağlanmasının yanı sıra en önemli husus gıda güvenliği ve hijyeninin sağlanmasıdır. Gıda katkı maddelerinin kullanımını düzenlemek ve güvenliğini sağlamak için Ulusal Sağlık ve Aile Planlama Komisyonu, "Çin Halk Cumhuriyeti Gıda Güvenliği Kanunu"nun ilgili hükümlerine uygun olarak GB2760, "Ulusal Gıda Güvenliği Standardı - Gıda Katkı Maddelerinin Kullanımı Standardı"nı formüle edip yayımladı. Bu standart, gıdalarda kullanılmasına izin verilen katkı maddelerinin türlerini belirtir ve bunların kapsamını ve dozajını detaylandırır. 11 Eylül 2025 itibarıyla her düzeydeki piyasa denetim birimleri gıda katkı maddeleri ile ilgili 7.756 vakayı soruşturup ele almış, 279 vakayı ise kamu güvenliği kurumlarına aktarmıştır.
